Nasceu em 1974, em Luanda, é casada e mãe de quatro filhos.

Integrou o Primeiro Curso de Doutoramento da Faculdade de Direito da Universidade NOVA de Lisboa (1997), onde se doutorou, em Direito Privado

Foi Diretora do Gabinete de Política Legislativa e Planeamento do Ministério da Justiça (2002-2005). Entre o final de 2005 e o início de 2009, dedicou-se exclusivamente à Academia.

Foi advogada consultora da Sociedade de Advogados Morais Leitão, Galvão Teles, Soares da Silva e Associados (2009-2011).

Entre setembro de 2009 e janeiro de 2020 exerceu diversas funções políticas a nível nacional (a partir de 2011, em exclusividade): foi deputada (2009-2011 e 2015-2020); Ministra da Agricultura, Mar, Ambiente e Ordenamento do Território (2011-2013) e Ministra da Agricultura e do Mar (2013-2015) dos XX e XIX Governos; Presidente do partido político CDS-PP (2016-2020). Em 2017 foi eleita vereadora da Câmara Municipal de Lisboa, mandato que termina em 2021.

Durante o seu mandato como Ministra, foi responsável pela reorganização institucional de várias áreas da administração, pela negociação da reforma da Política Agrícola Comum Europeia e pela elaboração de legislação nacional estrutural, como a lei-quadro de ordenamento e gestão do espaço marítimo. Neste domínio, liderou a Estratégia Nacional para o Mar 2013-2020 e foi particularmente ativa na agenda internacional, tendo organizado e acolhido em Lisboa a “Blue Week” (2015) que juntou 70 membros de governos e agências multilaterais onde foi aprovada a declaração sobre “Blue Economy”.

Em julho de 2019 publicou o livro “Confiança. As mulheres, o poder e o País que ambicionamos para todos”.

Regressada à Faculdade, assumiu a coordenação conjunta do Mestrado em Direito e Economia do Mar e a coordenação do NOVA Ocean Knowledge Center, tendo retomado a atividade letiva no ano letivo 2020/2021.